Князь Василёк

«…ростовский князь Василёк,
был схвачен на Сити и, отказавшись
служить Батыю, погиб у Шеренского
леса, повешенный татарами за ребро.»
/ Д. Балашов /

Сгинул князь, как не было в помине.
Сгинул, будто в омут головой…
Безутешно плакала княгиня
За окошком, забранным слюдой.
Все глаза в надежде проглядела,
Принимая страшное умом,
В пустоте ростовского удела,
В полумраке княжеских хором…
По Руси, как нищие старухи,
Как сухие листья по реке,
Поползли безрадостные слухи
О ростовском князе Васильке…
Захлебнулась Русь ордынской скверной,
И Ордой стреножена легко.
Обретали слухи достоверность
Под кривым, безжалостным клинком.
Будет срок…
И летопись расскажет
О беде и скорби…
А пока,
Спотыкалась Русь удельных княжеств,
Как усталый конь без седока.
Брат на брата шел, забыв о лени,
И, давясь отрезанным куском,
Полз в Орду холопом,
На коленях
За своим кровавым ярлыком.
Откричали женщины:»Спасите!..»
Отбубнили старцы:»Быть беде…»
Полегли защитники на Сити,
Казнены пленённые в Орде…
…А в лесу Шеренском, на рассвете
Князь ростовский страшно умирал…
Почему смолчал, и не ответил
На Батыев ласковый оскал?
Почему предательству и страху
Предпочел достоинство и честь?..
Понесли калики, как на плаху
Головы свои, дурную весть.
Добрели до города Ростова,
Пошагали дальше…
Сквозь века…
…И, возможно, не было б Донского,
Если бы не подвиг Василька…